מטפל בסיוע בעלי חיים: פרופיל קריירה

מטפלים בסיוע בעלי חיים כוללים קשר ישיר עם בעלי חיים כחלק מתוכניות הטיפול שלהם למטופלים. מטפלים המשתמשים בטכניקה זו לעתים קרובות הם אנשי מקצוע בתחום הבריאות הנפשית או הפיזית המשתמשים בבעלי חיים כמרכיב אחד של תוכניות הטיפול המקיף שלהם.

אלה מטפלים בזהירות לשלב בעלי חיים לתוך המפגשים של לקוחות כאשר מתאים, פיקוח על בעלי חיים כמו אינטראקציות להתרחש. בהתאם ליעדי הפגישה הטיפולית, בעלי החיים עשויים לעזור לספק מגע פיזי וחיבה ללקוחות, להקל על בעיות חרדה, להגדיל את הניידות הפיזית של לקוחות באמצעות טיפול ישיר, לספק נושא של שיחה, או לתת ללקוחות תמריץ להשתתף בפגישות ייעוץ.

סוגי בעלי חיים המשמשים AAT

כלבים הם הנפוצים ביותר בטיפול בבעלי חיים בסיוע (AAT), אבל סוגים אחרים של בעלי חיים גם שולבו בהצלחה בתוכניות AAT. חתולים, ארנבות, סוסים, דולפינים ומינים רבים אחרים יכולים להיות מועילים בהגדרות טיפול ספציפיות.

אנשים העובדים AAT חייב להיות גישה לבעלי חיים כי הם נוחים עם אנשים לא מוכרים וסביבה חדשה. בעלי החיים חייבים להיות ידידותיים, מאומנים היטב, ואם אפשר, על פי תכנית כמו תוכנית "אזרח טוב של כלב" של AKC, Pet Partners, או ארגון דומה אחר, המסנן ומאמת התאמה של בעל חיים לסוג זה של אינטראקציה.

מטפלים גם צריך לשקול כל סוגיות אחריות פוטנציאליים ולחפש ביטוח נוסף אם טיפול בסיוע בעלי חיים לא יהיה מכוסה תחת המדיניות הנוכחית.

אפשרויות קריירה

מטפלים בסיוע בעלי חיים עשויים לעבוד במשרה חלקית או במשרה מלאה עם בעלי חיים, והם עשויים להתמחות על ידי התמקדות בעבודה עם ילדים או מבוגרים בהקשר ספציפי. שדות שבהם תוכניות AAT הם הפופולריים ביותר כוללים:

• בריאות הנפש: פסיכולוגים או פסיכיאטרים המספקים שירותי ייעוץ לחולים הם מקור משותף לתוכניות AAT. בעלי חיים יכולים לשמש ככדורי קרח כאשר מטפלים וחולים מתחילים להכיר אחד את השני, וחולים המפתחים קשר עם החיה עשויים להיות נוחים יותר בסביבה ומוכנים יותר להמשיך בטיפול.
• חינוך: בדומה למטפלים, יועצים בבתי הספר עשויים לגלות כי בעלי חיים עוזרים להם להתחבר לתלמידים ושהסטודנטים עשויים להיות מוכנים יותר לפנות אל המטפלים בעת הצורך. לדברי הברית של כלבי תרפיה, בעלי חיים גם לעזור לשפר את הכישורים הקוגניטיביים ואת ההערכה העצמית. מורים מסוימים עשויים להשתמש בהם גם בכיתות שלהם.

• טיפול בקשישים: במאה ה -19, פירנצה נייטינגייל כתבה על היתרונות של שילוב בעלי חיים בטיפולים לחולים, תוך ציון ההשפעה שיש להם על העלאת הרוחות והפחתת תחושות החרדה. ואת היתרונות הם לא ספציפיים לגיל, כך תוכניות AAT גם יכול להועיל לאלה שרוצים להמשיך בקריירה סיוע לקשישים.

מקצועות אחרים בהם יש פוטנציאל לתוכניות AAT כוללים פיזיותרפיה, ריפוי בעיסוק, סיעוד, עבודה סוציאלית, פתולוגים דוברי שפה וטיפול בילוי.

מטפלים בסיוע בעלי חיים עשויים לעבוד בבתי חולים, בתי אבות, מתקני ריפוי פיזי או תעסוקתי, מוסדות תיקון, מתקני בריאות נפשית או התנהגותית, בתי ספר, בתי חולים פרטיים ובמקומות דומים אחרים. חלקם עשויים להתמקד בעיקר בטיפול בסיוע בבעלי חיים ולפתוח משרד המתמחה באינטראקציות כאלה.

חינוך והדרכה

אמנם אין גוף אחד accrediting עבור בעלי חיים בסיוע טיפול, תוכניות הסמכה רבים זמינים לאנשים המעוניינים בתחום. חלק מתוכניות ההסמכה כרוכות בהכשרה ישירה בקמפוס, אחרות מציעות אפשרות של למידה מרחוק (באינטרנט), וכמה מהן מציעות שילוב של קמפוס ועבודה מקוונת. רוב התוכניות אינן דורשות רקע חינוכי ספציפי למועמדים, אך חלקן דורשות תואר ראשון.

מטפלים רבים בסיוע בעלי חיים כבר בעלי תואר מתקדם בתחום פסיכולוגיה, פסיכיאטריה, חינוך, טיפולי שיקום, ריפוי בעיסוק או תחומים אחרים בתחום הבריאות.

על פי הפסיכולוגיה, careers.com, כמה ארגונים ללא מטרות רווח לספק הכשרה והסמכה. אלה כוללים חיות מחמד שותפים, כפות ידידות, האגודה המקצועית של פרשנות טיפולית הבינלאומי (PATH), וחיות טיפול intermountain.

שכר

הכנסה למטפלים בסיוע בעלי חיים קשורה ישירות לתחום התעסוקה העיקרי שלהם. על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (BLS) מהסקר האחרון שנערך בשנת 2017, פסיכיאטרים הרוויחו משכורת שנתית ממוצעת של כ -216,000 דולר. עבור פיזיותרפיסטים, הממוצע הוא כ -88,000 דולר, בעוד שמרפאים בעיסוק מרוויחים כ -84,000 דולר בשנה, ופסיכולוגים הרוויחו משכורת שנתית ממוצעת של 82,000 דולר. כל אחד משיטות הקריירה האלה - ועוד רבים - יכול לשלב בעלי חיים בתוכניות הטיפול שלהם.

הוספת טיפול בסיוע בבעלי חיים לא יכולה להגדיל באופן ישיר את משכורת הספק, אך יכולה להיות לכך השפעה חיובית על ידי הרחבת השירותים והמוניטין של עסקי הספקים.

תחזית קריירה למטפלים בסיוע בעלי חיים

רוב הקריירות שיכולות להפיק תועלת משילוב של טיפול בסיוע בבעלי חיים (פסיכולוגיה, טיפול, טיפול רפואי) צפויות לגדול מהר יותר מהממוצע לכל המקצועות לעשור מ -2016 עד 2026, על פי ה- BLS. מספר האנשים הרודפים אחר הסמכה טיפול בבעלי חיים גם הראה צמיחה יציבה, מגמה כי צפוי להימשך בעתיד הנראה לעין.

עבור אלה שאינם מחפשים קריירה, יש הזדמנויות להתנדב בפעילויות בסיוע בעלי חיים, שהוא פחות רשמי מאשר בפועל טיפול. המכון לחקר בעלי חיים מציע הכשרה לאלו המעוניינים לספק סיוע למי שעשוי להפיק תועלת מאינטראקציות עם בעלי חיים. עבודת התנדבות זו עשויה לכלול משהו כמו להביא בעל חיים לביקור תושבים במתקן מגורים בכיר או במיקום דומה אחר.